Thailands „schönste“ Straßenkehrmaschine weist Kritik zurück und widersetzt sich Stereotypen

Jul 03, 2023

BANGKOK – Ob sie auf der Ladefläche eines Wasserwagens sitzt, mit ihren manikürten Fingernägeln behutsam Unkraut zupft oder einen streunenden Hund auf der Straße anstarrt, Frau Pattaramon Thocharoen ist mit einem komplett geschminkten Gesicht und mehreren Posen immer kamerabereit .

Die 27-Jährige, auch bekannt als „Bow“, muss ihr Image bei über 300.000 TikTok-Followern aufrechterhalten, von denen einige sie als Thailands „schönste Straßenfegerin“ bezeichnen.

„Die Leute haben mich dafür kritisiert, dass ich in meinem Beruf Make-up trage, aber warum kann ich bei harter Arbeit nicht hübsch aussehen? Es dient meiner eigenen Zufriedenheit“, sagte die Mutter zweier Söhne im Alter von neun und sechs Jahren gegenüber The Straits Times.

Die Videos von Frau Pattaramon sind oft unbeschwert und zeigen sie beim Tanzen oder wie sie auf ungewöhnliche oder lustige Begegnungen in ihrer täglichen Arbeit reagiert – zum Beispiel auf der Suche nach ihrem fehlenden Besen oder beim Auffrischen ihres Make-ups, nachdem sie erfahren hat, dass sie es tun wird für einen Tag in der Nähe eines Armeelagers stationiert sein.

Sie wurde im vergangenen Jahr durch die kurzen Videoclips berühmt, die sie auf TikTok postet, und ist insbesondere für ein Video berühmt, in dem sie über eine ältere Frau schimpft, die sie dafür kritisierte, dass sie sich schick machte, weil Frau Pattaramon „nur eine Straßenfegerin“ sei.

„Also sagte ich, das Ziel meines Lebens ist es, schön zu sein … Wir müssen uns so glücklich wie möglich machen“, sagte Frau Pattaramon in dem Clip, der über 3,7 Millionen Mal angesehen wurde.

„Das war der Beruf, den meine Eltern ausgeübt haben, um mich großzuziehen, deshalb bin ich stolz darauf“, sagte Frau Pattaramon, deren Mutter Straßenkehrerin und ihr Vater Müllwagenfahrer war. Beide sind im Ruhestand.

Der Kontrast zwischen ihren täglichen Aufgaben, zu denen das Sammeln von Müll und das Schrubben des Asphalts gehört, und ihrem glamourösen Aussehen ist etwas krass. Aber dadurch konnte sie nicht nur ihre Fangemeinde, sondern auch ihr Gehalt steigern.

Als Straßenreinigerin im Bezirk Chom Thong der Bangkok Metropolitan Authority verdient sie etwa 12.000 Baht (460 S$) im Monat. Aber sie kann durch ihre Social-Media-Engagements, wie Markenbewertungen, Produktverkäufe und virtuelle TikTok-Geschenke, die von Followern gegeben werden und in Bargeld umgewandelt werden können, 50.000 Baht pro Monat einbringen.

„Jetzt bin ich finanziell stabiler. Ich kann mehr für kleine Dinge ausgeben, wie zum Beispiel die Expresszustellung beim Online-Einkauf oder ein gutes Essen mit meiner Familie“, sagte Frau Pattaramon, die mit zehn weiteren Familienmitgliedern, darunter ihren Kindern und Eltern, in Bangkok lebt.

Mit dem Aufstieg der von einigen Experten als „Arbeiterklasse“ bezeichneten Influencer haben Geringverdiener wie Frau Pattaramon eine Möglichkeit gefunden, ihr Einkommen aufzubessern, indem sie anderen in den sozialen Medien einen Einblick in ihr tägliches Leben gewähren.

Zu dieser aufstrebenden Gruppe von Content-Erstellern gehören Landwirte, Busschaffner und Elektriker, die an Thailands berüchtigtem, verwickeltem Netz aus Freileitungen arbeiten, und sie sind weit entfernt von der Rolle, die normalerweise wohlhabenden, bereits berühmten oder gut vernetzten Personen zukommt.

Mehrere Agenturen für digitales Marketing wie die Platform Group haben den steigenden Trend des „Arbeiter“ oder „normalen“ Influencers aufgegriffen. Die Agentur verwaltet derzeit etwa 500 solcher Content-Ersteller, darunter Hausfrauen, Sicherheitsbeamte, Lehrer und Fabrikarbeiter, die über thailändische Städte und das Land verteilt sind.

Zwar gibt es keine offiziellen Zahlen zur Zahl der Arbeiter-Influencer, Poiluang Konsongsaen, Vorstandsvorsitzender der Platform Group, schätzt jedoch, dass sich ihre Zahl in den letzten drei Jahren mehr als verdoppelt hat.

„Viele von ihnen wollen kein Influencer sein. Manche posten vielleicht banale Inhalte von sich selbst bei der Arbeit oder beim Kochen zu Hause. Aber es sind die kleinen Dinge, wie zum Beispiel, dass sie den lokalen Dialekt sprechen oder einen ähnlichen Hintergrund haben, die dafür sorgen, dass ihre Inhalte bei der Mehrheit der Menschen Anklang finden“, sagte er.

Dies ist kein in Thailand einzigartiger Trend. Weltweit haben der verbesserte Zugang zu digitalen Geräten und dem Internet sowie die soziale Isolation während der Pandemie zu einem deutlichen Anstieg der Nutzung sozialer Medien geführt.

Insbesondere TikTok erfreut sich in Thailand großer Beliebtheit, was zum Teil auf die hohe Telefonbesitzquote des Landes sowie auf die Internetverbreitung zurückzuführen ist, die zu den Spitzenreitern in der Region gehört.

Insbesondere das Format der Plattform mache die Nutzung für jedermann einfach, sagte Dr. Poiluang. „Meine Haushälterin nutzt es und erstellt ihre eigenen Videos.“

Berichten zufolge sind über 80 Prozent der 70 Millionen Einwohner Thailands häufige Nutzer sozialer Medien.

Verschiedenen Schätzungen zufolge gibt es in Thailand 41 Millionen aktive TikTok-Nutzer.

Influencer aus der Arbeiterklasse oder Minderheiten gehen neue Wege und widersetzen sich Stereotypen, sagte der Sozialanalytiker Daniel McFarlane, Dozent für digitale Wirtschaft an der School of Global Studies der Thammasat-Universität.

„Influencer der Arbeiterklasse auf TikTok und anderen Plattformen treiben einen wichtigen Wandel im Kommunikationsökosystem voran. Sie zeigen, dass es wertvoll ist, der Landbevölkerung und der Arbeiterklasse sowie marginalisierten Gruppen oder Minderheiten eine Stimme zu geben.“

Der Aufstieg solcher Arbeiter-Influencer sei nicht nur auf die Pandemiebeschränkungen zurückzuführen, durch die die Menschen mehr Zeit hätten, solche Inhalte zu konsumieren, sondern auch auf den Wunsch, mit „echten“ Menschen in Kontakt zu treten, sagte außerordentlicher Professor Peerayuth Charoensukmongkol, der das Verhalten in sozialen Medien erforscht am International College des National Institute of Development Administration.

„Für manche ist es, als würde man sich eine Reality-Show ansehen, das wahre Leben der Arbeiterklasse. Manche beschäftigen sich möglicherweise positiv damit, wenn sie sich damit identifizieren, oder negativ, wenn die Reichen neugierig sind, was die anderen Gesellschaftsschichten tun“, sagte er.

Von der Platform Group gesammelte Daten zeigten, dass das Segment der Influencer aus der Arbeiterklasse oder auf dem Land bei Marketingkampagnen, die auf bestimmte Regionen oder sozioökonomische Gruppen in Thailand ausgerichtet sind, tendenziell besser abschneidet. Wenn beispielsweise ein YouTuber für eine regionale Kampagne den lokalen Dialekt spricht, kann das Engagement um mehr als 70 Prozent gesteigert werden, sagte Dr. Poiluang.

„Es ist wertvoll, die Vielfalt der Content-Ersteller darzustellen, und es verändert auch den Dialog darüber, was in der Gesellschaft als cool oder nicht cool gilt“, sagte er.

Menschen wie Frau Pattaramon, deren Stimmen in den traditionellen Medien und der Gesellschaft oft ignoriert werden, eine Plattform zu geben, sei definitiv ein positives Ergebnis dieses Phänomens, sagten Social-Media-Analysten, und dies gebe auch Geringverdienern die Möglichkeit, die Einkommensungleichheitslücke zu schließen .

„Soziale Medien können Menschen gleicher machen, egal wer man ist. Wenn Sie zu geringen oder gar keinen Kosten interessante Inhalte erstellen können, können Sie über den Mindestlohn hinauskommen“, sagte Dr. Peerayuth.

Der Mindesttageslohn in Thailand liegt zwischen etwa 320 und 350 Baht.

Dennoch gibt es viele Möchtegern-Influencer, die scheitern, und Experten zögern, dies als gangbaren oder nachhaltigen Karriereweg für Menschen jeglicher sozioökonomischer Herkunft vorzuschlagen.

Während die Tätigkeit als Social-Media-Influencerin Menschen wie Frau Pattaramon dabei geholfen hat, alternative Einkommensquellen zu finden, sei sie definitiv kein Allheilmittel gegen Armut oder die zunehmende soziale Ungleichheit und Einkommensungleichheit in Thailand, sagte Dr. McFarlane. „Auf individueller Ebene kann es denjenigen, die erfolgreich sind, sicherlich eine gewisse soziale Mobilität ermöglichen. Aber auf gesellschaftlicher Ebene reicht es nicht aus, die Einkommensungleichheit erfolgreich zu bekämpfen.“

Trotz der monatlichen Maniküre und der Stunden, die sie für ihr Aussehen aufgewendet hat, weiß Frau Pattaramon, dass ihr TikTok-Ruhm nicht ewig anhalten wird. Deshalb versucht sie, den Großteil ihres Nebeneinkommens für ihre Kinder aufzusparen. „Ich lasse nicht zu, dass mir die Popularität zu Kopf steigt, denn eines Tages könnte alles verschwinden“, sagte sie.

Abgesehen von den zusätzlichen Einnahmen sagt Frau Pattaramon, dass ihr Online-Ruhm ihr eine Plattform gegeben habe, um mit Menschen unterschiedlicher Herkunft in Kontakt zu treten und ihre Gedanken mit der Gesellschaft zu teilen.

„Viele Leute gehen davon aus, dass diejenigen in meinem Beruf keine Gedanken oder Einstellungen zum Leben haben, die sie zum Ausdruck bringen können, aber wir tun es.“

Als Influencerin sieht sie sich aber nicht. „Ich möchte, dass die Leute mich als Straßenfegerin sehen, die gerne TikTok-Videos macht“, sagte Frau Pattaramon und fügte hinzu, dass sie positives Feedback von Zuschauern bekomme, denen die Art und Weise, wie sie an ihren Job herangeht, und von ihren Kritikern gefällt.

„Wenn ich bei der Ausübung meiner Arbeit eine positive Einstellung verbreiten kann und dabei gut aussehe, warum nicht?“

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